Studenten Bezirksregierungen op stage in Gelderland: gezellig, leuk en leerzaam
Sinds 1 oktober was Provincie Gelderland drie gemotiveerde Duitse stagiairs rijker: Sophie Weber, Leonard Grüttgen en Valentin Merz volgen een ‘Ausbildung’ tot ‘RegierungsinspektorIn’ bij de Bezirksregierungen in Münster en Düsseldorf. Tijdens hun duale opleiding worden ze in drie jaar klaargestoomd voor een Bachelor of Laws en een carrière bij een overheidsinstelling. Tijdens hun meeloopstage kregen ze tot half december een kijkje in de bestuurlijke keuken van de Provincie en dompelden ze zich in Nederland onder in de grensoverschrijdende samenwerking tussen Provincie Gelderland en de deelstaat Noordrijn-Westfalen.
Studenten bij de Bezirksregierung Düsseldorf hebben al langer de mogelijkheid om een deel van hun stage in Gelderland te volgen; de Bezirksregierung Münster biedt haar studenten deze kans in 2024 voor het eerst. Een kans die Grüttgen en Weber met beide handen aangrepen. “Ik kom uit Wesel, niet al te ver van de Nederlandse grens, en heb een paar jaar in Aken gestudeerd. Ook daar was de Nederlandse grens niet ver weg. Toen er een delegatie uit Gelderland op bezoek was in Münster, hoorde ik van de mogelijkheid tot een stage bij de provincie. Ik wist meteen dat ik van die mogelijkheid gebruik wilde maken”, aldus Grüttgen. Weber kreeg last-minute nog een stageplek in Gelderland. “Doordat een andere student was uitgevallen, kreeg ik de kans om in te stappen, en ik heb gelukkig ja gezegd.” Merz, die vanuit de Bezirksregierung Düsseldorf de stap naar Gelderland maakte, had al langer in zijn achterhoofd dat een stage in Nederland wel eens iets voor hem zou kunnen zijn. “Ik kom uit Kevelaer in Kreis Kleve en ben opgegroeid in de grensstreek. Daarmee was de stap over de grens niet zo groot en aangezien ik van eerdere stagiairs veel positiefs over de uitwisseling had gehoord, heb ik niet lang geaarzeld toen de kans zich voordeed.”
Meer dan alleen kantoorwerk
Merz keek mee op de afdeling ruimtelijke ordening, Grüttgen stak op de afdeling waterbeheer de handen uit de mouwen en Weber verdiepte zich in economische thema’s. Wat de drie zo goed beviel aan het Gelderse inkijkje? “Dat we niet alleen achter ons bureau zaten, maar veel op pad waren en veel hebben gezien”, klinkt het eensluidend. Naast hun aanwezigheid op een conferentie rondom infrastructuur en bij een gesprek met de Regierungspräsident van Münster Andreas Bothe stond ook een bezoek aan het Binnenhof in Den Haag op het programma, met als hoogtepunt het bijwonen van een zitting in de Tweede Kamer. Vast onderdeel was bovendien een wekelijks bezoek aan Grenspost Düsseldorf en het Consulaat-Generaal, waar de ‘Deutschlandbeauftragten’ van de provincies Gelderland, Overijssel en Limburg elke dinsdag te vinden zijn. “We kregen volop de mogelijkheid om ook themaoverkoepelend mee te kijken en meetings bij te wonen, bijvoorbeeld op het gebied van infrastructuur en mobiliteit. Die ervaring is ontzettend waardevol”, aldus Weber.
Informele sfeer
De openheid van de Nederlanders, die ook doorsijpelt op de werkvloer, beviel Merz, Grüttgen en Weber goed. “Nederlanders beginnen geen enkele vergadering zonder smalltalk en een kopje koffie, overal en altijd. “Dat is in Duitsland niet zo, daar komt men in een vergadering direct ter zake”, aldus Weber. “Wat ook meespeelt, is dat de hiërarchie hier wat platter is. Dat draagt bij aan de gezelligheid”, vertelt Merz. ‘Gezellig’ ‘lekker’ en ‘leuk’ waren de eerste woorden die ze aan hun Nederlandse woordenschat konden toevoegen. Hun Nederlands heeft in elk geval een boost gekregen. “Iedereen praatte gewoon Nederlands met mij en als ik het niet meteen begreep, praatte men langzamer. Ik ben de afgelopen maanden Nederlands in elk geval een stuk beter gaan begrijpen. Spreken blijft nog wel een uitdaging”, vertelt Grüttgen.
Stage-ambassadeurs
Wat de drie na afloop van hun stage mee naar huis nemen? Een rugzak vol nieuwe ervaringen en contacten. “Samenwerken over de landsgrenzen heen kan alleen als je weet waarvoor je bij wie moet zijn. En dan is een goed netwerk goud waard. Met de opbouw daarvan hebben we tijdens de stage een mooi begin kunnen maken”, klinkt het eensluidend. Het drietal kan de stage in Gelderland in elk geval van harte aanbevelen. “Het zou nog mooier zijn wanneer we ook Nederlandse stagiairs bij de Bezirksregierungen in Münster en Düsseldorf zouden kunnen verwelkomen. Pas dan is de uitwisseling echt compleet”, besluit Grüttgen.
