Maastricht Debate als aftrap van Europese verkiezingen: use your vote!
Het Theater aan het Vrijthof in Maastricht vormde maandag 29 april het decor voor het Maastricht Debate. Acht topkandidaten van grote Europese politieke partijen gingen hier in debat, in aanloop naar de Europese Verkiezingen die van 6 tot en met 9 juni gehouden worden. Het hoofddoel van het grootste verkiezingsdebat ter voorbereiding op de Europese Verkiezingen was het bereiken van jongeren. Namens Provincie Limburg was een delegatie met onder meer gouverneur Emile Roemer en gedeputeerde Elianne Demollin-Schneiders aanwezig, om de kandidaten te ontvangen.
De Duitse Ursula von der Leyen, momenteel voorzitter van de Europese Commissie, betrad namens European People’s Party het podium. Dat deed ook de Nederlander Bas Eickhout namens European Green Party. De Oostenrijker Walter Baier nam deel voor Party of the European Left, de Moldaviër Valeriu Ghiletchi vertegenwoordigde European Christian Political Movement. De Duitse Maylis Roßberg beklom de bühne namens European Free Alliance, de Luxemburger Nicolas Schmit deed hetzelfde namens Party of European Socialists. De Duitse Marie-Agnes Strack-Zimmermann was deelnemer namens Alliance of Liberals and Democrats for Europe Party. De Deen Anders Vistisen vertegenwoordigde de Identity and Democracy Party.
Europese jongeren konden voorafgaand aan Maastricht Debate vragen en thema’s indienen. De aanwezige politici debatteerden met elkaar over klimaatverandering, democratie en veiligheidsbeleid. Aan het einde konden de jongeren stemmen wie van de politici volgens hen de beste voorzitter van de Europese Commissie zou zijn. Bas Eickhout kwam daarbij als winnaar uit de bus.
Het Maastricht Debate werd georganiseerd door Studio Europa Maastricht en Politico in samenwerking met de gemeente Maastricht, Maastricht University en de Provincie Limburg. Voor Limburg was het debat een mooie gelegenheid om de provincie internationaal op de kaart te zetten, onder meer als de plek waar in 1992 het Verdrag van Maastricht gesloten werd. Tijdens het debat vond op het Vrijthof een gratis verkiezingsfestival plaats, waar zo’n 250 jongeren het debat live meekeken op de schermen. Het debat is hier terug te zien.
Met een indrukwekkende film ‘Use your vote’ start de EU de campagne voor de Europese Verkiezingen. Ouderen delen hier hun getuigenissen met hun kleinkinderen en brengen op die manier de waarde van democratie en vrijheid voor het voetlicht.
Grenspost Düsseldorf en het Consulaat-Generaal van het Koninkrijk der Nederlanden in Düsseldorf roepen iedereen van harte op om tijdens de Europese verkiezingen van 6 tot en met 9 juni eveneens zijn stem te laten horen.
