AEBR te gast in Winterswijk: première voor Cross Border Forum
Op donderdag 4 juli was het bestuur van de Association of European Border Regions (AEBR) te gast in de Achterhoek. Joris Bengevoord, burgemeester van Winterswijk en voorzitter van de EUREGIO, verwelkomde de gasten samen met de Gelderse gedeputeerde Helga Witjes in de raadszaal van het Winterswijkse gemeentehuis. Het vormde het decor van het eerste Cross Border Forum: hierin worden actuele grensoverschrijdende onderwerpen besproken die niet alleen in het Nederlands-Duitse grensgebied, maar ook in andere Europese grensregio’s spelen. Op de agenda stonden onderwerpen als grensoverstijgende gezondheidszorg, ruimtelijke ordening en ondermijning.
Prof. dr. Alex Friedrich van Universitätsklinikum Münster hield een presentatie over gezondheidspreventie: de vraag hoe we mensen zo lang mogelijk gezond kunnen houden, met name in tijden van geografische verandering en vergrijzing. Hij hield een pleidooi voor meer preventie in plaats van een focus op genezing. Ook werd er gesproken over kansen voor een grensoverstijgend preventienetwerk.
Doede Sijtsma, Deutschlandbeauftragter van Provincie Gelderland, ging in op de geplande plaatsing van grote windmolens net over de grens bij Winterswijk, waar momenteel drie projecten worden gepland: twee vanuit de gemeente Südlohn en een vanuit Stadt Rhede. Sijtsma benadrukte het belang van het vroegtijdig betrekken van het buurland bij dergelijke projecten, die ook hun weerslag hebben op de andere kant van de grens.
Van kalksteen tot natuurijs
In de middag toog het gezelschap naar de ijs- en skeelerbaan van Winterswijk, waar met behulp van een innovatief sproeisysteem al snel en bij weinig vorst op natuurijs geschaatst kan worden. Ook stond er een bezoek aan de plaatselijke steengroeve op het programma. Hier wordt ‘Muschelkalk’ afgegraven. Dit dient als grondstof voor onder andere kunstmest en mobiele telefoons, en het wordt bijvoorbeeld ook gebruikt in het asfalt van landingsbanen op luchthavens.
Op vrijdag reisde de delegatie door naar Enschede, waar in het EUREGIO-vergadercentrum in Glanerbrug een bestuursvergadering van de Europese deelnemers plaatsvond. ‘s Middags konden de gasten een bezoek brengen aan het rock’n’popmuseum in het Duitse Gronau. Voor veel deelnemers was het bijzonder om mee te maken hoe vanzelfsprekend de grens van Nederland naar Duitsland overgestoken kan worden. In sommige grensregio's van Europa zijn de landsgrenzen nog zichtbaarder en tastbaarder.
Foto 1 en 2 en headerfoto: © Gemeente Winterswijk
