‘Innovation Bridge Netherlands‘ viert eerste verjaardag

Nederland en het Ruhrgebied liggen niet alleen geografisch dichtbij elkaar. Ook economisch bestaan er nauwe banden. Met de Innovation Bridge bundelde de Business Metropole Ruhr (BMR) vorig jaar al haar Nederlandgerelateerde activiteiten. “Het Ruhrgegbied herbergt grote bedrijven en onderzoeksinstellingen met veel kennis op het gebied van energietransitie en waterstof. Daarom is het Ruhrgebied voor Nederland een van de eerste haltes voor groei in het buitenland”, aldus consul-generaal Peter Schuurman tijdens een bezoek aan BMR. De innovatiebrug mocht in april 2023 haar eerste verjaardag vieren.

Met terugkerende formats, zowel digitaal als persoonlijk, en de integratie van best practices, haalt de Innovation Bridge de banden tussen Nederland en de ‘Metropole Ruhr’ verder aan. Voorbeelden zijn het bezoek aan de Duitslanddag in Amersfoort, webinars voor ondernemers over het oprichten van een eigen bedrijf in het buurland, een handelsmissie naar zes Nederlandse steden en recentelijk het Health Valley evenement in Nijmegen. “Er is het afgelopen jaar een levendig netwerk ontstaan tussen het Ruhrgebied en Nederland. Het tempo en de grote bereidheid tot samenwerking zijn indrukwekkend”, aldus prof. dr. Julia Frohne, directeur van Business Metropole Ruhr.

“Alleen al het gezamenlijke handelsvolume tussen Noordrijn-Westfalen en Nederland komt neer op 75 miljard euro per jaar. Dat zijn belangrijke economische betrekkingen,” aldus Schuurman. Nederland is na China zelfs de belangrijkste handelspartner van Duitsland. Het belang van efficiënt gebruik van natuurlijke bronnen neemt toe. Met meer dan 6.800 bedrijven en ongeveer 81.800 werknemers is het Ruhrgebied sterk gespecialiseerd in deze groeimarkt. Nederland is op dit gebied het op drie na grootste toeleverland in Europa. Ook waar het gaat om waterstof positioneert het Ruhrgebied zich als een toonaangevende regio in Duitsland. Nederland ging in april 2020 al van start met een nationale waterstofstrategie.